事实上，对于新诊断的乳腺癌患者，治疗前进行全血细胞计数（CBC）、肝功能以及胸部平片检查来发现隐匿的转移病灶，是得到了NCCN指南推荐的。但迄今为止，CBC和肝功能在早期乳腺癌（I~II期）中检测隐匿性转移病灶的可靠性并未得到证实。

　　为确定这些实验室指标的价值，Louie等对1306例活检证实为侵袭性乳腺癌的患者进行了回顾性分析和总结。这些患者诊断时的分期分布为：Ⅰ期733例、Ⅱ期375例、Ⅲ期140例、Ⅳ期58例。所有转移病灶均根据Ⅲ期患者所表现的症状或分期CT扫描、骨扫描等诊断。根据美国达特茅斯希区柯克医疗中心系统（DHMC）的实际模式评价，CBC异常并不能触发进一步的检查，而肝功能异常警示医生复查和（或）行进一步的放射影像学检查。在各期患者中，肝功能异常的比例分别为Ⅰ期15%、Ⅱ期16.8%、Ⅲ期12.1%、Ⅳ期25%。由于肝功能异常而进行的诊断性检查中，最常见的为腹部CT扫描。在早期患者中，共有66例次影像学检查的实施是用于评价这些实验室异常。但并未发现什么隐匿性转移病灶。ALT升高、AST升高和碱性磷酸酶升高检测隐匿性转移病灶的灵敏度分别为22.7%、25%和45%，特异性分别为92.9%、84.7%和88.4%，阳性预测值分别为14.1%、7.7%和16.7%。

　　作者表示，这可怜的灵敏度和阳性预测值表明，对于早期乳腺癌隐匿性转移病灶的筛查， 肝功能检查效果很差。因此，常规进行这些实验室检查可能除增加不必要的花费外，没什么好处：767例早期乳腺癌患者中有120例存在肝功能异常，而这群患者因实验室异常而进行额外影像学检查的费用是19万美元，但检出的隐匿性转移病灶个数为零！作者建议开展进一步的成本分析，并对现有指南推荐做出修订。