近日，Cancer杂志在线发表的一项研究显示，一组包括4种蛋白在内的血清生物标志物（被命名为B-AMP）可帮助临床早期诊断食管癌，其鉴别准确性达87%。B-AMP由这4种蛋白质英文名称的首字母缩写组成，包括：biglycan（二聚糖，B）、myeloperoxidase（髓过氧化物酶，M）、annexin-A6（膜联蛋白-A6，A）和protein S100-A9（S100-A9蛋白，P）。

　　这项研究由来自美国阿勒格尼卫生网络的肿瘤外科学家Blair Jobe领导，研究者们用一个全蛋白质组学分析平台对来自于匹兹堡大学病理学系的组织样本进行了分析，寻找其中与癌症相关、表达上调的蛋白质，并通过一个新型数学模型对其中最相关、最强的单个生物标志物进行组合，以准确、可靠地诊断食管癌。这些样本来自Barrett食管、高度发育不良和食管癌患者。

　　研究者在3777个候选组织蛋白质中确定了5个目标蛋白，它们在食管癌患者外周血中的水平显著升高，随后用其中4个建立了生物标志物组（见本文开头）。随后，研究者在非Barrett食管胃食管返流疾病患者和食管癌患者中进行了测试，并在一个独立的相似队列中进行了验证。交叉验证结果证实了其诊断的准确性（87%），受试者操作特征曲线下面积为0.93。

　　近年来，食管癌的发生率在欧美迅速增加，与20世纪70年代相比，发生率升高了约6倍。与其他很多疾病一样，发现得越早，患者的预后越好。然而，在出现吞咽困难时，绝大部分患者已经进展到了疾病晚期。研究者Jobe博士表示：“在美国，食管癌患者的5年生存率很低，只有15%。尽管对于一些可能进展为食管癌的临床状况，如胃食管返流疾病、Barrett食管和高度发育不良等，其治疗和监测都有了很大进步，但这类患者中其实只有一小部分会发展为食管癌，因此我们需要更好的检测技术。这个发现不仅代表了食管癌早期检测的一大进步，同时也代表了食管癌管理的一大进步。”这种方法简单、非侵袭性、成本低廉，不仅能用于早期诊断食管癌、还可对监测高危患者的风险和癌症患者的疾病进展。