20世纪90年代后期 常规放疗计划向三维放疗计划的转变增加了治疗的精确度和安全性 得益于先进的计算机技术整合到医学中，医生们通过制定三维放疗几乎显著改进放射治疗。与早期二维放疗计划比较，这些计划需要高深复杂的计算以及强大的计算机功能。这一进展使放射治疗能够从多角度、使用不同强度的射线针对肿瘤进行治疗，并使放疗对周围正常组织的损伤最小化。

　　20世纪90年代早期 恶性肿瘤死亡率开始稳定下降 自从1930年有记载以来，恶性肿瘤死亡率首度开始下降。国立癌症研究所、疾病预防控制中心以及美国癌症协会均报道癌症死亡率在1991到1995年间下降了2.6%，而1991到2008年间（可查到的最新信息）总共下降了18%。

　　1991 强有力的止呕药物减轻抗肿瘤治疗的主要副作用 昂丹司琼被FDA批准治疗化疗和/或放疗引起的呕吐。该药通过使神经系统天然的呕吐触发机制失活而发挥作用。其他同类型药物如格拉司琼、多拉司琼和帕洛诺司琼也随即获得批准。这些药物予其他抗呕吐药物如阿瑞匹坦使大多数癌症患者能够在门诊接受化疗，使化疗对他们日常生活的影响最小化。

　　1992 前哨淋巴结活检在不增加副反应的基础上确定肿瘤是否扩散 一项手术技术称前哨淋巴结活检是一项评估肿瘤是否发生扩散的创伤较少的方法，它被应用于患早期黑色素瘤（恶性程度最高的皮肤肿瘤）患者中。这项技术是切除肿瘤原发部位邻近的淋巴结，即前哨淋巴结并在显微镜下检查其是否有恶性肿瘤细胞。如果前哨淋巴结未见癌，则无需清除更多的淋巴结，患者将无需经受以往切除大量淋巴结的手术。这种术式加快了患者术后恢复，并降低了术后肢体淋巴水肿、疼痛肿胀等不良反应的发生风险。

　　后来发现，前哨淋巴结活检适用于乳腺癌患者。

　　20世纪70年代-20世纪90年代 黑色素瘤与暴露于日光有关 越来越多的研究表明过度暴露于日光下，包括既往严重晒伤史，增加患黑色素瘤的机会。然而，研究者审慎指出，黑色素瘤亦可以发生于未暴露于日光下的部位，如手掌和足掌。科学家们力图更好地认识黑色素瘤危险因素，大量的黑色素瘤医学关联显示应该避免过度日光暴露以降低黑色素瘤和其他皮肤癌的发病风险。

　　1992~1994 泰素成为卵巢癌、乳腺癌的一个重要的化疗药物选择 进展期卵巢癌的治疗迎来了一个新的家庭成员，即刚被FDA批准的泰素。临床试验显示该药能够使超过半数对其他药物无反应的卵巢癌患者的病灶得到缩小，随后该药以前所未有的速度获得批准。接下来的研究发现，泰素与顺铂联合作为除治方案治疗进展期卵巢癌能够延长生存超过一年。

　　在后来的十年里，泰素被证明对乳腺癌各期均有效，与当时已有的药物相比，泰素不仅能够延长生命、延缓疾病进展，用于辅助化疗还能延缓复发。该药是在研究天然物质治疗多种疾病时的产物，是从紫杉类植物的树皮中提炼出来的。在制药企业寻求到这个药物的人工合成方法之前，人们担心用于制造这种药物的天然原料将无法满足需求。

　　1997 FDA批准第一个靶向治疗恶性肿瘤的药物，利妥昔单抗 FDA批准了首个恶性肿瘤分子靶向药物，西妥昔单抗，用于治疗对其他治疗无反应的B细胞非霍奇金淋巴瘤。西妥昔单抗属一类称为单克隆抗体的新型药物，以免疫细胞B细胞表面的一个蛋白作为靶点，干扰肿瘤的发展。随后它被用于与其他药物联合提高肿瘤的治愈率和生存期。

　　1997 手术能够治愈部分患进展期结肠癌的患者 总体而言，手术治疗转移性恶性肿瘤是非常困难或者说是不可能的，因为肿瘤细胞已经扩散到全身。但在1997年，研究者发现，某些结肠癌患者肿瘤仅转移到肝脏，通过手术可以治愈。在一项入组将近300例自1960到1987年间接受过手术的患者的研究中，大约每4例患者中就有一例存活超过5年，而这些存活患者几乎全部均在当时就被治愈了。一项后续的研究发现正电子发射断层扫描（PET扫描）能够发现过去无法发现的肝转移灶，有助于外科医生取得超过50%的治愈率。

　　20世纪90年代后期 预防性手术有助于预防高危妇女乳腺癌和卵巢癌的发生 在20世纪90年代中期，研究者发现，携带BRCA1和BRCA2基因突变的女性发生乳腺和卵巢癌的风险显著升高。不久，研究发现携带这些基因突变或有强家族史的女性接受双侧乳腺或双侧卵巢切除、或乳腺和卵巢同时切除能够降低90%的患癌风险。十年后，一个对已发表研究的回顾分析证实了携带BRCA突变的绝经前女性手术切除卵巢和输卵管能够降低患乳腺癌的风险达51%，降低患卵巢癌和输卵管癌的风险达79%。

　　20世纪90年代后期 新型放疗技术能够精确照射处在敏感组织附近的肿瘤 医生们开始使用调强适形放疗（IMRT），一种先进的放射技术，能够精确地照射与需要保护的重要器官或其他敏感组织临近的肿瘤。IMRT以高深的软件和复杂的新机器调整射线的形状和强度。IMRT的优势之一就是治疗头颈肿瘤，因其允许医生在不影响肿瘤控制效果的同时通过使脊髓、视神经和唾液腺受照量最小化而减少副作用。